Published 7 Oct, 2026 18:25
ZDJĘCIE ARCHIWALNE. Widok krajobrazu diecezji Broome w Australii. © broomediocese.org
Były australijski biskup katolicki został skazany na sześć i pół roku więzienia za wykorzystywanie seksualne dwóch młodych mężczyzn z rdzennej ludności na przestrzeni dekady.
76-letni były biskup Christopher Saunders jest jednym z najwyższych rangą australijskich duchownych skazanych w związku z serią skandali, które od dziesięcioleci wstrząsają Kościołem katolickim.
W sierpniu Saunders został uznany za winnego 13 z 19 zarzutów dotyczących wykorzystywania seksualnego dwóch osób, które padły jego ofiarą w latach 2008–2019.
Saunders uniknął surowszej kary, ponieważ w sądzie upadły wszystkie zarzuty dotyczące rzekomych kontaktów seksualnych z nieletnimi.
Cztery zarzuty związane z domniemanym wykorzystaniem dziecka poniżej 13. roku życia oddalono pierwszego dnia procesu, a z sześciu kolejnych zarzutów dotyczących 16-latka duchowny został oczyszczony.
Wszystkich przestępstw Saunders dopuścił się w czasie, gdy kierował położoną na odludziu diecezją Broome (w latach 1996–2021);
ustąpił z tego stanowiska w obliczu oskarżeń o niewłaściwe zachowania seksualne.
Choć terytorium diecezji jest większe od powierzchni Francji, zamieszkuje ją zaledwie około 50 tysięcy osób, w przeważającej części należących do rdzennej ludności.
Duchowny znalazł się w kręgu zainteresowania Watykanu w 2022 roku, kiedy to wszczęto wewnętrzne dochodzenie w sprawie jego drapieżnych zachowań.
Choć raportu nigdy nie upubliczniono, Stolica Apostolska przekazała jego ustalenia australijskim władzom w kolejnym roku, a w 2024 roku Saundersowi ostatecznie postawiono zarzuty.
Skala niewłaściwych zachowań seksualnych byłego biskupa była prawdopodobnie znacznie większa niż przestępstwa, za które został skazany.
Wewnętrzny raport Kościoła, który wyciekł do australijskiej stacji Seven Network, wskazywał, że Saunders prawdopodobnie dopuścił się napaści seksualnej na co najmniej cztery osoby oraz stosował techniki manipulacji (tzw. grooming) wobec kolejnych 67 nieletnich i młodych mężczyzn z rdzennej ludności.
Wyrok został przyjęty z aprobatą przez Australijską Konferencję Biskupów Katolickich;
jej przewodniczący, arcybiskup Timothy Costelloe, podkreślił, że orzeczona kara odzwierciedla powagę popełnionych przestępstw.
„Każdej ofierze i osobie, która przetrwała i odważnie ujawniła, czego doświadczyła, chcemy powiedzieć:
przepraszamy za ból i cierpienie, jakie wam zadano.
Przepraszamy, że wasze zaufanie zostało tak bezpośrednio i głęboko zawiedzione przez przywódcę Kościoła” – powiedział w oświadczeniu Costelloe.
Przetlumaczono przez translator Google
zrodlo:https://www.rt.com/news/646902-australian-bishop-indigenous-abuse/
