"Biliony dolarów na pomoc dla małych firm pozostają nieodebrane"

NOWY JORK (AP) - Miliardy dolarów oferowane przez Kongres jako koło ratunkowe dla małych firm walczących o przetrwanie pandemii zostaną wkrótce pozostawione na stole, gdy kluczowy program rządowy przestanie przyjmować wnioski o pożyczki.

Właściciele firm i grupy rzeczników narzekają, że pieniądze w programie ochrony wypłat nie zostały w pełni wykorzystane, ponieważ program stworzył przeszkody, które powstrzymały niezliczoną liczbę małych firm od złożenia wniosku. Dla tych, którzyszukali pożyczek, ciągle zmieniający się proces składania wniosków okazał się ćwiczeniem daremnym.

„Na początku była to wadliwa struktura” - powiedział John Arensmeyer, CEO Small Business Majority, grupy rzeczniczej. „Faworyzował znane firmy. Został założony, aby dawać pieniądze osobom silnie powiązanym z bankowością. ”

Wady programu utrudniają także firmom mniejszościowym uzyskanie pożyczek, zgodnie z raportem grupy badawczej Centre for Responsible Lending.

Pożyczki zostały zaprojektowane tak, aby dać firmom zdewastowanym przez rządowe zamknięcia pieniędzy na opłacenie pracowników i przetrwanie. Pieniądze były skierowane do małych firm, takich jak restauracje, detaliści i salony, którzy desperacko próbują utrzymać się na powierzchni, gdy gospodarka Stanów Zjednoczonych ponownie zaczyna działać.

Pod koniec piątku Small Business Administration zatwierdził ponad 4,7 miliona pożyczek o wartości prawie 518 miliardów dolarów. Małe firmy, w tym także gabinety lekarskie, pralnie chemiczne i producenci, uzyskały pieniądze, które ostatecznie uratowały miejsca pracy i zmniejszyły stopę bezrobocia z oszałamiającego poziomu 14,7% do wciąż przerażającego 13,3% w maju.

Ale ponad 140 miliardów dolarów pożyczek pozostało nieodebranych z 659 miliardów dolarów przyznanych przez Kongres. Jak powiedziała rzeczniczka SBA, Kongres zdecyduje, co zrobić z pozostałymi funduszami.

Niektóre banki odrzuciły wszelkie firmy, które nie miały wielu kont. Jedyni właściciele i freelancerzy musieli czekać tydzień przed złożeniem wniosku, a wielu odkryło, że nie są w stanie dostarczyć dokumentów wymaganych przez rząd i banki.

Największym apelem programu była obietnica, że ​​pożyczki zostaną wybaczone, ale zamieszanie obfitowało w wymagania, które właściciele musieli spełnić, aby uzyskać to wybaczenie.

Te wymagania i informacje o programie ciągle się zmieniały: między 31 marca a 15 czerwca SBA wydało 35 zmian w regulaminie programu i często zadawanych pytaniach, zgodnie z raportem Rządowego Biura Odpowiedzialności wydanym w zeszłym tygodniu. Dopiero 22 maja, siedem tygodni po rozpoczęciu programu, SBA i Departament Skarbu wydały pierwsze instrukcje i wnioski o umorzenie kredytu.

„Cały czas był ruchomym celem” - powiedział Arensmeyer.

W ciemnościach i zmagających się z efektami zamknięcia wielu właścicieli powiedziało „nie, dziękuję”.

Gabriella Borrero, współwłaścicielka studia nagraniowego The Vault w Boonton, New Jersey, powiedziała, że ​​czuje się niekomfortowo z możliwością, że firma, która została zamknięta na trzy miesiące, może zostać obciążona pożyczką, jeśli nie będzie w stanie uzyskać przebaczenia . I nie mogła z góry ustalić, ile pieniędzy może wymagać spłaty.

„Zdecydowaliśmy się po prostu samemu sobie z tym poradzić i zrobić to, zanurzając się w naszych oszczędnościach” - powiedziała. „Wolałbym raczej nie myśleć o tym:„ Czy otrzymamy przebaczenie, czy wróci, by nas ugryźć? ”

Dla wielu właścicieli małych firm dużą wadą był pierwotny wymóg prawa, zgodnie z którym firmy wykorzystują pieniądze z pożyczki w ciągu ośmiu tygodni, z terminem spłaty 30 czerwca. To dało firmom takim jak restauracje dwa niepożądane wybory: natychmiast odwołaj zwolnionych pracowników i ryzykuj, że zwolnią ich ponownie po ośmiu tygodniach, albo zaczekaj, aż wykorzystasz pieniądze, a następnie spłacisz część pożyczki.

„Wiedzieliśmy, że to problem w tydzień po podpisaniu ustawy, kiedy przyjrzeliśmy się nakazom zamknięcia”, powiedziała Karen Kerrigan, CEO Small Business & Entrepreneurship Council, grupy rzeczników. W tym momencie stało się jasne, że firmy będą zamknięte dłużej, niż początkowo sądzono, i że wpływ wirusa będzie odczuwalny po 30 czerwca, powiedziała.

Dopiero 3 czerwca, mniej niż cztery tygodnie przed terminem, Senat wyraził ostateczną zgodę na przedłużenie terminu do 24 tygodni.

Prawo wymagało również, aby firmy wydawały 75% swoich pożyczek na listy płac, aby uzyskać wybaczenie. Ale niektóre firmy, takie jak zamknięte restauracje, potrzebowały pieniędzy na czynsz i koszty, aby ponownie otworzyć. Martwili się także o utknięcie w pożyczce. Kongres nie obniżył wymogu płac do 60% do czerwca.

„Dla wielu firm było już za późno”, powiedział Todd McCracken, dyrektor generalny grupy National Small Business Association. Podsumował program jako „źle zaprojektowany od samego początku”.

W programie nie uwzględniono ogromnych różnic między małymi firmami. Wielu zatrudnionych freelancerów lub niezależnych wykonawców zamiast pracowników i w ramach programu nie mogło uwzględnić rekompensaty tych pracowników w obliczeniach kwot pożyczek. Nawet gdy ci właściciele byli w stanie uzyskać pożyczki, niewiele im pomagali.

„Wydawało się, że struktura składa się z osób, które mogą nie wiedzieć, w jaki sposób prowadzone są małe firmy” - powiedział Frank Groff, współwłaściciel Portland House, bed and breakfast w Portland w stanie Oregon. Pracownicy B&R, w tym usługi sprzątania i architekci krajobrazu, są niezależnymi wykonawcami. Groff dostał 12 000 $, ale pokrył jedynie pensje dwóch menedżerów. B & B pozostał otwarty podczas wybuchu epidemii, ale jego przychody spadły o prawie 75%.

Również w niekorzystnej sytuacji: jedyni właściciele, którzy nie mają pracowników, właściciele pracujący jako freelancerzy i zupełnie nowe firmy.

Jedyny właściciel Michael Gips rozpoczął swoją działalność doradczą w zakresie bezpieczeństwa pod koniec 2019 r., Nie miał dochodów, a zatem nie uzyskał wymaganej deklaracji podatkowej wykazującej dochody z działalności gospodarczej. Pierwszy bank, do którego się zgłosił, nigdy nie sprawdził jego wniosku. Następnie złożył wniosek do banku internetowego, dostarczając dokumenty potwierdzające, że zarabia na początku 2020 r.

„Moje zgłoszenie zostało odrzucone z powodu niewystarczającego dowodu wypłaty wynagrodzenia” - powiedział Gips. Od poniedziałku czekał na trzecią aplikację.

Tiffany Joy Murchison, właścicielka nowojorskiej firmy reklamowej, złożyła wniosek 3 kwietnia, w dniu rozpoczęcia programu. Bank odrzucił wniosek z błędnych powodów, że jej konto nie było wystarczająco długo otwarte, a następnie zajęło trzy tygodnie, aby rozwiązać problem.

Minęły kolejne trzy tygodnie, zanim Murchison dowiedziała się, że jej wniosek został odrzucony, ponieważ „nie pokazuje, że potrzebujemy takiej kwoty”. W miarę upływu terminu starała się zebrać dokumenty, które pozwolą na zatwierdzenie pożyczki, ale bała się, że skończy jej się czas.

Wiele firm otrzymało wiadomość, że program nie jest dla nich.

Kiedy Akosua Ayim spojrzała na wymagania, dyrektor generalny Equal Space zdał sobie sprawę, że jej przestrzeń do współpracy w Newark w stanie New Jersey raczej nie uzyska dużej pomocy. Wszyscy jego pracownicy są niezależnymi kontrahentami. Ale tym, co przekonało ją, by nie składać wniosków, były wiadomości, że firmy takie jak sieć restauracji Shake Shack i Los Angeles Lakers z NBA z łatwością zdobyły miliony w pierwszej rundzie finansowania. Chociaż firmy powiedziały, że zwracają pieniądze, a rząd powiedział, że skontroluje pożyczki o wartości ponad 2 milionów dolarów, Ayim już się poddał.

„Po tych informacjach postanowiliśmy skoncentrować nasze wysiłki na dotacjach” - powiedział Ayim. Equal Space złożyło wnioski o dotacje federalne, stanowe i lokalne, a jak dotąd otrzymało pieniądze od dwóch organizacji.

zrodlo:apnews.miziaforum.com